Der westliche Vatnajökull mit der Grimsvötn Caldera ist eines der Testgebiete im Rahmen des derzeit laufenden ENVISAT Projektes ID 142 „Hazard Assessment and Prediction – Long-term Observation of Icelandic Volcanoes and Glaciers Using ENVISAT-ASAR and Other Radar Data". Deshalb werden laufend Daten über diesem Gebiet aufgezeichnet.
Speziell für die Überwachung der aktuellen Grimsvötn Eruption können SAR-Daten des Umweltsatelliten ENVISAT binnen kürzester Zeit von der ESA bezogen und anschließend verarbeitet werden.
Inzwischen wurden bereits die ENVISAT-ASAR Szenen vom 24.10., 31.10., 04.11., 09.11., 11.11., 12.11., 13.11., 27.11. und 28.11.2004 abgerufen und voll in das Katastrophen-Monitoring-GIS integriert.
Bereits in Rahmen des AO2 D116 ESA-Projektes war mit Hilfe der Radarfernerkundung eine Früherkennung des subglazialen Vulkanausbruchs Gjálp (30.9.-13.10.96) und Grímsvötn (18.-28.12.98) möglich, was sich nun zum 3. mal bei dem erneuten Grímsvötn Ausbruch (Nov. 2004) bestätigte.

Die Auswertungen der neuen ASAR Daten ergaben, daß sich bereits am 24.10.04 d.h. 8 Tage vor dem subaerischen Vulkanausbruch, die Eruptionsstelle im Gletschereis der Grímsvötn Caldera durchpauste. Am 31.10.04, dh. 35 Std. vor dem Ausbruch waren im Detail die Ausmaße zu dedektieren.
Das deutet darauf hin, dass mindestens 8 Tage vor dem subaerischen Ausbruch eine Intrusion in die Magmenkammer unter der Grimsvötn Caldera stattgefunden und somit durch den erhöhten Wärmegradienten das Gletschereis von unten angeschmolzen hat. Die dadurch aufgeschmolzenen Wassermassen führten zu dem Gletscherlauf am 30.10.04, der dann letzendlich die subaerische Eruption indirekt auslöste.

Darüber hinaus zeigen die Untersuchungen an den ASAR Daten (24.10., 04.11., 09.11., 11.11., 12.11. und 13.11.2004 ) starke Veränderungen des Wasserstandes am südlich der Ausbruchstelle gelegenen Eisrandstausee Graenalón.

Weitere, neue ENVISAT-ASAR Szenen werden laufend aufgezeichnet.

Letzte Aktualisierung: 03.12.04